提及贝宁，您脑海中首先浮现的是何物？莫说对其了如指掌，这或许对许多人而言，是一个闻所未闻的国度。若您在微博搜索“贝宁”，首当其冲的关联结果竟是央视主持人“撒贝宁”。

在国际舞台上，贝宁的存在感微乎其微。该国坐落于几内亚湾北部，东邻尼日利亚，西接多哥，北靠布基纳法索与尼日尔，乃是全球最不发达的国家之一。

然而，我们为何要提及它呢？

这得归功于国足多年来对地理爱好者的“助力”。在国际足联的世界排名榜单上，国足屡次助我们结识新的邻邦。最新一期世界排名中，国足位列第94，而紧随其后的第93位，正是贝宁。正是这位世界排名上的新邻居，如今却无限逼近美加墨世界杯的舞台。

当摩洛哥、突尼斯、埃及、阿尔及利亚这北非四国相继跻身世界杯，当科特迪瓦、塞内加尔、加纳也紧随其后，当佛得角有望书写新篇章时，谁曾料想，贝宁竟也位列小组榜首？又有谁能想到，在尼日利亚与南非同组的情况下，最后一轮前，竟是贝宁掌握着主动权？

非洲足坛总不乏光怪陆离的荒诞剧情，C组的6支球队便构成了非洲区最扑朔迷离的小组。兵强马壮的尼日利亚，总身价超3亿欧，拥有奥斯梅恩、卢克曼、伊沃比、恩迪迪、奥涅卡、丘库埃泽、埃纳等多位五大联赛知名球星，却9场仅胜3场，主客场均未能拿下津巴布韦，客场还1-2不敌贝宁。

南非原本形势大好，除客场0-2负于卢旺达外，本应手握17分，领先贝宁3分，尼日利亚6分。然而，因在与莱索托的比赛中派遣不符合资格的球员泰博霍-莫科纳登场，南非2-0胜莱索托的比赛被改判为0-3负，榜首之位拱手让给贝宁，也让尼日利亚重燃希望。

若贝宁最终挺进世界杯，我们无需剖析其成功经验，此事仅昭示一个道理：通往成功之路，有时对手的失误比自身的努力更为关键。

昨晚，受扣分影响的南非客场0-0战平垫底的津巴布韦，尼日利亚客场2-1击败莱索托，贝宁客场1-0力克卢旺达。如此一来，卢旺达出局，尼日利亚14分位列第三，净胜球+3，南非15分，净胜球+3，贝宁17分，净胜球+5。

最后一轮，尼日利亚对阵贝宁，南非迎战卢旺达。

贝宁首循环主场2-1力克尼日利亚，若客场再胜，将直通世界杯；若打平积18分，则需看南非能否大胜卢旺达；若仅负尼日利亚一球，则两队积分与净胜球相同，需比拼进球数……总之，贝宁队将面临一场复杂的算分挑战。对贝宁而言，算分并非其强项。

贝宁历史上曾四度参加非洲杯（2004年、2008年、2010年、2019年），前两次均全败出局，第三次积1分出局，无需算分。有趣的是，这三次非洲杯之旅，尼日利亚均曾战胜他们，米克尔与雅库布等名将让贝宁领略了非洲雄鹰的锋利。直至2019年，贝宁借非洲杯扩军之机，三连平小组出线，随后点球淘汰摩洛哥，闯入非洲杯八强，最终0-1惜败塞内加尔。

细算之下，贝宁在非洲杯常规时间5平9负，仅进7球，成为非洲杯史上首支未尝胜绩却闯入八强的球队。贝宁在非洲杯从未取胜，更遑论世界杯，那简直是天方夜谭！

贝宁于1913年沦为法国殖民地，1958年成立法属西非自治共和国——达荷美共和国，1960年独立，1975年更名为贝宁人民共和国。

1962年，达荷美共和国加入国际足联，1969年加入非洲足联。在非洲区预选赛中，贝宁长期扮演鱼腩角色。2010年南非世界杯时，他们闯入最终阶段，却因排名小组第二而无缘世界杯。此后依旧，2018年俄罗斯世界杯，他们仅踢两场世预赛，便被布基纳法索两回合淘汰，无缘第三阶段。

上届世预赛，贝宁最后一轮客场0-2不敌民主刚果，痛失榜首，无缘十强附加赛。那场比赛中，民主刚果违规进行四次换人，但贝宁申诉无果。尽管我们知道，民主刚果随后两回合2-5负于摩洛哥，贝宁即便出线也难逃一劫，但至少，他们曾真正意义上接近世界杯。

此次，他们真的仅差一步，仅差3分，便可直通世界杯。尽管我们知道，从常理来看，贝宁客场击败尼日利亚难度极大，此前他们两次客战尼日利亚均告负，且在非洲杯被尼日利亚三杀。贝宁独立前的队史首战便是对阵尼日利亚，1959年0-1落败，那是他们的首场国际比赛。

最大的问题在于，这个C组本就不合常理，否则世预赛分组揭晓时，人们怎会在尼日利亚与南非的光芒下注意到贝宁？即便世界杯扩军至48队，非洲名额增至9.5个，谁又能想到贝宁会成为竞争者？这个组的定位不就是尼日利亚与南非争夺直接晋级席位吗？结果呢？尼日利亚主场拿不下莱索托，拿不下津巴布韦，就能轻松拿下贝宁吗？南非客场就在卢旺达栽过跟头，主场就能轻松过关吗？

72岁的德国籍教练罗尔，曾执教尼日利亚五年，率队出征2018年世界杯。此次，他将面对自己再熟悉不过的球队，带领这支默默无闻的贝宁，迎来建队66年来最重要的一战！若晋级世界杯，罗尔在贝宁缔造的奇迹，将堪比21年前雷哈格尔在希腊缔造的神话！

因贝宁实在太过平民化，谁认识贝宁国家队的球员？或是退役球员？或许资深巴黎球迷能说出斯特凡-塞塞尼翁的名字，他2008年以800万欧加盟巴黎圣日耳曼，效力两年半出场105次，贡献11球19次助攻，代表贝宁国家队89场24球，是队史出场纪录与进球纪录的双料保持者。

那么现役的呢？贝宁队身价最高的球员是效力于德甲圣保利队的前锋洪通吉，身价250万欧。还有在法甲洛里昂效力的托辛，身价200万欧。贝宁此次世预赛的头号射手是在土超阿拉尼亚体育效力的穆涅，他被奥格斯堡租借在外，本届世预赛攻入5球。

对阵卢旺达时，这支贝宁队首发总身价980万欧，而尼日利亚队内至少有10名身价过1000万欧的球星。可就是这样一支贝宁，如今走到了创造历史的拐点上。

“能站在这个位置真是太棒了，我迫不及待地想看到我们大家的斗志和渴望。我们有机会创造美好的情感和难忘的回忆。我相信我们一定能完成任务——一切皆有可能！”贝宁队的头号球星洪通吉期盼着。

“对于三支球队来说，一切皆有可能。现在，决定权掌握在我们手中。这可能是一个小小的优势。让我们拭目以待吧，这个巨大的悬念将维持到结束。”贝宁队主帅罗尔保持着谨慎。

对贝宁而言，能坚持到最后一轮已是意外之喜，他们无甚可失，因他们从未得到过什么。他们仅怀揣着微弱、屡遭打击的梦想，默默低头前行，赢下了津巴布韦，赢下了莱索托，赢下了卢旺达，抬头时，却发现命运赐予了他们一次机会，他们的目光仿佛穿越大西洋，看到了大力神杯的光芒。

2010年2月5日，贝宁足协在官网刊登公告：“贝宁足协于2010年2月3日召开会议，决定解散国家队及其技术团队。据此，国家队主教练米歇尔-杜苏耶已被解除职务。委员们痛心指出国家队在非洲国家杯期间表现得缺乏爱国精神、存在要挟行为且未能取得理想成绩。贝宁足协正与体育部协同合作，拟制定行为规范准则，并将与今后所有入选国家队的球员共同重塑团队基础。”

羸弱、腐败、无名，这曾是贝宁国家队的写照，也是诸多非洲小国足球的缩影。

贝宁国土面积11.26万平方公里，人口1446万，属全球欠发达国家。2023年，贝宁GDP排名世界第141，人均GDP世界第163。2024年12月，联合国列出全球44个最不发达国家，贝宁等32个非洲国家均在其中。

每一个小国的足球突破，皆如中国男足的发展《启示录》，但翻开贝宁这本《启示录》，你会发现其中并无多少内容。要说崛起，也算不上，贝宁现在的世界排名与过去几年相比是退步的，最高是2009年的第59名。

在尼日利亚面前，贝宁宛如一支杂牌军，一群来自阿塞拜疆甲级联赛、俄罗斯乙级联赛、突尼斯甲级联赛和南非乙级联赛的无名之辈，将于10月14日前往尼日利亚的乌约，迎来他们一生中最重要的一场比赛。

贝宁的这次世预赛之旅，通篇体现着六个字——尽人事，听天命。他们只是做好自己，再等待运气。若非尼日利亚频繁失误，若非南非自毁长城，他们到不了这个位置。但是“如果”发生了，运气来了，机会有了，这也许是贝宁这批球员一生中，踏上世界杯赛场唯一的一次机会。

让全世界认识贝宁的机会，也许就在这次了。